Opera znajdująca się kawałek w górę grand boulevard, jest z zewnątrz prawie równie wspaniała, co wewnątrz. Zastanów się nad zakupem biletu na przedstawienie z miejscem na paradis (górny balkon); choć nie będziesz widział całej sceny, będziesz mógł za to oglądać prawie z bliska wspaniały sufit malowany przez Chagalla (codz. 11.00-16.30; 20 F, emeryci i studenci 10 F). Idąc wzdłuż ruede la Paix, trafisz na plac Vendóme (place Vendóme), najszacowniejszy i najelegantszy ze wszystkich skwerów, pełen solidnych banków i wspaniałych sklepów z luksusowymi kosmetykami i wyrobami jubilerskimi. Mówi się, że baron Rothschild zamiast pożyczać swym przyjaciołom pieniądze, przechadzał się z nimi przez kilka minut po placu Vendóme w zasięgu wzroku rezydujących tam finansisów. Następnego dnia przyjaciele barona mieli zapewniony kredyt w najbardziej szanowanych bankach Paryża.
Paryż jest kolebką sztuki i artystów wszystkich pokoleń i posiada bogatą mozaikę muzeów. Dwumiesięcznik Musees, Monuments, Expositions de Paris et de llle-de-France można dostać za darmo w biurze podróży i w większości ważniejszych muzeów. Kolos wśród muzeów, Luwr (Musee de Louvre), 1 er, znajduje się na Prawym Brzegu. (Mo. Louvre). Już w 1214 roku wybudowano tu fortecę do obrony miasta od zachodu. Franciszek I przekształcił ją w 1546 roku we wspaniały pałac renesansowy, a Katarzyna Medycejska, Henryk IV, Ludwik XIII, Ludwik XIV i Napoleon III dodali swe własne „usprawnienia" w stylu epoki. Dopiero w 1891 roku pałac przyjął swą obecną funkcję. Choć w Luwrze mieszczą się niezliczone arcydzieła, kilka zasługuje na specjalną wzmiankę. La Gioconda (Mona Lisa) Leonarda da Vinci zawiera być może najbardziej tajemniczo kuszący uśmiech świata, lecz niektórzy historycy sztuki stwierdzili ostatnio, że obraz początkowo miał być autoportretem. Gericault przeprowadził wywiady z nielicznymi osobami, które przeżyły katastrofę „Meduzy" i zbadał zwłoki w kostnicy przed namalowaniem monumentalnej Tratwy „Meduzy". Wolność wiodąca lud na barykady Eugene Delacroix jest alegorią Rewolucji Francuskiej i pojawia się w miniaturze na francuskich monetach, banknotach i znaczkach pocztowych. Zarówno Nike z Samotraki, jak i Venus z Milo posiadają rozbrajający czar(śr. 9.00-21.45, czw.-pn. 9.00-15.15;). Mieszczące się również w Luwrze Muzeum Mody (Musee des Arts de la Mode), rue de Rivoli 109, (Mo. Palais-Royal) przedstawia w porządku chronologicznym francuską modę i zawiera 8000 strojów oraz ponad 30 000 akcesoriów (śr.-sb. 12.30-18.00, nd. 11.00-18.00).
Główną atrakcją Lewego Brzegu jest Musee d'Orsay, rue de Lille 62 (RER Musee d'Orsay). Muzeum mieści dawne zbiory impresjonistów Jeu de Paume. Ulokowane jest w starym dworcu d'Orsay, który w chwili ukończenia w 1840 roku był równie awangardowy, jak wieża Eiffla w 50 lat później. Olimpia Maneta (1863) zburzyła burżuazyjną pewność siebie nieubłaganym spojrzeniem nagiej prostytutki. Inne atrakcje muzeum to francuscy impresjoniści w olbrzymiej Galerii K, wystawy art nouveau w Galeriach U-X oraz wystawa poświęcona wczesnej historii filmu w pozbawionej pisemnych objaśnień galerii w południowo-wschodnim skrzydle muzeum. Niektóre wystawy są praktycznie niezrozumiałe bez znajomości francuskiego (wt.-śr. i pt.-sb. 10.00-18.00, czw. 10.00-21.45, nd. 9.00-18.00; koniec sprzedaży biletów na 45 minut przed zamknięciem).
Oto kilka wyśmienitych muzeów, które można obejrzeć za jednym razem na Lewym Brzegu. W poświęconym wielkiemu rzeźbiarzowi Musee Rodin, rue de Varenne 77, leme (Mo. Varenne), największe dzieła Rodina — Myśliciel, Bramy piekieł. Pocałunek — zachwycają gości w XVIII-wiecznym hotelu i ogrodzie (śr.-pn.10.00-17.45;). W Dzielnicy Łacińskiej jest Musee de Cluny, rue du Sommerard 24, 5eme (Mo. Odeon lub St-Michel), grupujące sztukę średniowieczną w dawnym pałacu opatów, XV-wiecznej budowli, do której przylegają resztki rzymskich thermes (łaźni). Najsławniejszymi eksponatami są gobeliny z cyklu Dama z jednorożcem (śr.-pn. 10.00-17.45).
W Pantheonie (Mo. Luxembourg), francuskim mauzoleum narodowym, mieszczą się grobowce Hugo, Voltaire'a, Rousseau, Zoli, Smitha i innych wielkich postaci (codz. 10.00-17.00;). Miłośnicy wojny, historii i filmu muszą odwiedzić imponujący
Pałac Inwalidów (Hotel des Invalides), av. de Tourville 2, leme (Mo. La Tour Maubourg). Znajdujące się w nim Muzeum Armii Francuskiej (Musee de 1'Armee) gromadzi napoleońską broń, zbroje, mundury i pamiątki. W kompleksie Inwalidów znajdują się również dwa kościoły: Św. Ludwika (St. Louis) i Kopuła Inwalidów (Dóme des Inwalides). Grób Napoleona znajduje się w rotundzie Kopuły Inwalidów (codz. 10.00-18.00; X-III 10.00-17.00).
Jeśli masz już dość muzeów, dołącz do dzieci puszczających łódeczki w fontannie i staruszków grających w petanąue w Ogrodzie Luksemburskim (Jardin du Luxem- burg), wciśniętym między ruchliwe St-Germain i Odeon. W centrum Dzielnicy Łacińskiej jest Arena Lutecji (Arenes de Lutece), mała rzymska arena na terenie spokojnego parku. Kilka przecznic dalej jest bujny Ogród Botaniczny (Jardin des Plantes), którego zoo i symetryczne rabaty były inspiracją do postimpresjonistycz- nych obrazów dżungli Henri Rousseau. W wiwarium złóż hołd aksolotlom, oślizłym stworzeniom z nieomal ludzkimi dłońmi.
