Całe miasto jest atrakcją turystyczną. Nawet jego rozkład przestrzenny zasługuje na uwagę. Jest to głównie efekt działań planisty barona Haussmanna, tworzącego za Napoleona III. Sławne zabytki Paryża, połączone szerokimi bulwarami, równoważone są przez spokojne skwery i aleje w dzielnicach pochodzących z wcześniejszych okresów. Miasto zostało założone przez szczep Parizjów w III w. p. n. e. i rozbudowane jako placówka rzymska zwana Lutetia w I w. n. e.; początkowo Paryż mieścił się głównie na Ile de la Cite. Miasto zaczęło nabierać swego obecnego kształtu, gdy Hugon Kapet uczynił z niego swą stolicę w 987 roku. Król Filip August (1180-1223) utrwalił ogólny podział funkcji, który do dziś charakteryzuje Paryż: władze polityczne i kościelne na Ile de la Cite, życie akademickie na Lewym Brzegu, a gospodarcze na Prawym. W trakcie programów planistyczno-renowacyjnych, które nastąpiły po rewolucjach w 1789, 1848 i 1871 roku, dodano wielkie bulwary, wystarczająco szerokie dla przemarszu wojsk i nazbyt szerokie do zabarykadowania przez powstańców. Nowoczesne budynki, takie jak Beaubourg, dzielnica La Defense i Opera w Nowej Bastylii, podkreślają bezczasowość i żywotność miasta.
Zapaleni muzeowicze, szczególnie jeśli nie obejmują ich zniżki (tj. nie posiadają legitymacji ISIC) mogą zechcieć zainwestować w Carte 60. Karta ta jest sprzedawana w muzeach i na stacjach metra, i uprawnia do Wstępu do 60 muzeów (łącznie ze wszystkimi największymi), jak również do podmiejskich obiektów zabytkowych (Quasi-bizantyjska Bazylika Serca Jezusowego (Sacre-Coeur) wznosi się na północ od centrum, jak tort weselny na stole Montmartre. Usiądź na schodach o zmroku i podziwiaj czarującą panoramę Miasta Światła. Jeszcze lepszy widok rozciąga się / kopuły. (Kościół i kopuła czynne codziennie 9.00-18.00. Wstęp do kościoła wolny. Cimetiere Montmartre, av. Rachel 20, (Mo. Place Clichy), na północnym stoku butte (wzgórze) jest miejscem wiecznego spoczynku Stendhala, Berlioza, Zoli, Offenbacha i Niżyńskiego.
